Народы каких рас населяют Африку? Быстро или медленно растет численность населения материка? Какие религии исповедуют жители Африки?
На африканском континенте, по-видимому, возник человеческий род. Здесь найдены костные остатки самого древнего человека на Земле.
Состав населения. Сейчас на материке живут представители разных рас. Коренное население Северной Африки — арабы и берберы — южные европеоиды. У них смуглая кожа, темные волосы и глаза, узкий нос, овальное лицо.
Большая часть материка заселена народами, относящимися к экваториальной расе, — негроидами. Для них характерен темный цвет кожи разных оттенков — от светло-коричневого у некоторых племен юго-востока до почти совершенно черного у народов, живущих в бассейне Верхнего Нила. Расовые признаки выражены у различных народов в разной степени (23.2).
Своеобразными чертами отличаются племена пигмеев — жителей экваториальных лесов Центральной Африки. Это особая ветвь экваториальной расы. Курчавые волосы и широкий нос делают их похожими на негроидов, но кожа у этих людей гораздо светлее, губы тонкие. Отличает их очень маленький рост (до 150 см у самых высоких взрослых мужчин). Особенности пигмеев объясняют условиями их жизни в густых лесах бассейна реки Конго.
Среди коренных жителей Африки нет чистых представителей монголоидной расы. Однако отдельными признаками (желтоватой кожей, широким плоским лицом) монголоидов напоминают жители некоторых районов Южной Африки — бушмены и готтентоты. Другие признаки (курчавые волосы, широкий нос) делают их похожими на негроидов. Считают, что бушмены и готтентоты приобрели монгольские черты, приспосабливаясь к условиям обитания: они живут в пустынях и полупустынях, похожих по климату на районы Центральной Азии.
Есть в Африке крупные группы народов, сочетающих различные расовые признаки. Это, например, эфиопы, которые имеют черты негроидов, но смягченные европеоидным влиянием, а также жители Мадагаскара, сочетающие негроидные и монголоидные черты.
Почти во всех странах материка — бывших колониях — проживает значительное количество европейцев, родившихся в Африке. На севере, в странах Средиземноморья, много французов, в Южной Африке — англичан. Потомки голландцев, а также немцев и французов, переселившихся на юг материка из Европы еще в XVII веке, образовали особую народность — африканеров (буров), говорящих на собственном языке африкаанс.
Народы Африки прошли долгий путь развития. В древности на его территории существовали цивилизации и государства с высоким уровнем культуры, хозяйства, общественного устройства (Египет, Эфиопия, Гана и др.).
Однако Африка издавна привлекала европейцев и американцев своими природными ресурсами и дешевой рабочей силой. Был период, когда здесь шла настоящая охота за людьми. Негров вывозили на другие материки, использовали как рабов на плантациях в самой Африке и в Америке. Численность населения в это время сильно сократилась. В XIX веке на материк хлынул поток переселенцев из европейских стран и население вновь выросло. Сейчас в некоторых странах Африки прирост населения самый высокий в мире из-за большой рождаемости. Государства материка стали независимыми.
Особенности современного хозяйства. Века колониального существования сказались на всех сторонах жизни африканцев. Промышленность, кроме добычи полезных ископаемых, почти не развивалась. Сельское хозяйство коренных жителей было примитивным — земледелие вели под- сечно-огневым методом: выжигали участок леса или саванны и несколько лет использовали его, пока земля не истощалась. Тогда этот участок забрасывали и выжигали следующий.
При таком способе на больших площадях менялась растительность, обеднялся ее состав. Часто возникали пожары, губившие все живое. И сейчас еще этот метод применяется. Колонизаторы вели плантационное хозяйство: на месте лесов и саванн размещались крупные плантации тропических культур (кофе, какао, бананов, масличной пальмы и др.). Почвы, занятые из года в год одной и той же культурой, быстро истощались, приходил ось распахивать новые земли. Колонизаторы старались выжать из земли все возможное, не считаясь с тем, что при этом губится природа. Вырубка ценных пород деревьев, добыча полезных ископаемых, охота на животных истощали богатства континента.
После освобождения стран Африки от колониальной зависимости там начали принимать меры по охране природных ресурсов. Однако в большинстве стран не хватает средств на эти мероприятия. В то же время рост населения и улучшение условий его жизни, к чему стремятся освободившиеся страны, тоже усиливает некоторые негативные процессы. Увеличивается количество скота — истощаются пастбища, расширяются площади пашни для того, чтобы прокормить растущее население, — уничтожается естественная растительность.
Все это ведет к нарушению равновесия в природных комплексах. Особенно опасен этот процесс там, где условия существования организмов не вполне благоприятны, например на границе пустынь и саванн, саванн и лесов. Саванны вытесняют леса, а на саванны наступают пустыни. Большой ущерб природе наносят военные действия.
Создание природных заповедников не может полностью решить проблему охраны природы. Необходимы меры по организации рационального природопользования.
В целом Африка — наименее развитый в экономическом и социальном отношении континент мира. Страны материка находятся в начале длительного пути к подлинной цивилизации.
Южная граница этих стран теряется в песках Сахары. Это республики Египет, Ливия, Тунис, Алжир, Мавритания, королевство Марокко (24.1). Население говорит на арабском языке, исповедует ислам. Почти все государства Северной Африки до середины XX века были колониями европейских стран.
Комментарии закрыты.